Le départ, le vendredi matin de Rennes, permettait à chacun de ressentir l’ambiance d’un championnat de France et la pression qu’il suscite. C’était en effet la première fois qu’ils arrivaient sur les lieux de la course, la veille d’une compétition. Retrait des dossards, reconnaissance du parcours, briefing d’avant course, ils vivaient et pouvaient ressentir les mêmes choses que les athlètes participant au GP de Triathlon ou de Duathlon.

La pression était relative car les enjeux étaient moindres mais il est toujours impressionnant de voir ses concurrents s’échauffer sur des vélos de « pro » …
L’objectif était clair. S’agissant d’un premier Championnat de France pour chacun, les consignes étaient de se faire plaisir et d’apprendre : « vous n’avez rien à perdre et tout à gagner » étaient les paroles réconfortantes du Président.

Le premier à s’élancer était donc Alexandre. A la faveur d’une bonne natation, malgré les empoignades du départ, il intégrait le 2e paquet, ratant de quelques secondes le premier pack, (cela du à une transition perfectible). Après un vélo solide dans les roues (15e temps), il s’élançait en course à pieds, aux environs de la 35e place, dans les derniers de son groupe (encore une fois du à une transition plutôt lente). Il remontait à une très belle et prometteuse 17e place. Prometteuse, c’est sûr car le potentiel est bien là et à cet âge, c’est bien le plus important.

Dans la course reine des juniors, Pol et Thibaud se trouvaient englués dans un paquet de 140 nageurs où chacun voulait faire le meilleur départ possible. Malheureusement pour eux, manquant d’expérience, ils se sont fait coulés et se sont rapidement retrouvés derrière le gros du peloton. L’apprentissage du haut niveau est difficile.

A la sortie de l’eau, Thibaut devançait son camarade Pol mais pas pour longtemps… Les esprits un peu embrumés par la natation, il alla faire un tour dans un fossé juste après avoir enfourché son vélo. Recouvert de boue, la chaîne du vélo ayant déraillé, il s’arma de courage pour remonter sur sa machine et repartir à l’assaut des 21km de la partie cycliste.

Chacun se trouvait dans un groupe de quelques unités, participant à l’avancée de celui-ci.

Petite anecdote, Pol a été surpris que le concurrent le précédant ne l’ait pas prévenu qu’il était en train d’exploser (donc de lâcher les athlètes de la tête du groupe) …

La course à pieds sous un soleil de plomb et une température estivale (plus de 30°C) a été difficile et malgré de nombreux abandons, nos deux courageux rennais ont fini.

Un championnat de France est un moment merveilleux. Il permet de faire concourir les meilleurs avec des athlètes au niveau plus modeste. C’est une occasion de côtoyer le haut niveau, d’avoir la chance de se mesurer à ce qu’il se fait de mieux et de savoir ce que l’on vaut réellement.

Merci Alexandre, merci Pol, merci Thibaud pour m’avoir fait redécouvrir ce sentiment. Vous avez été géniaux, chacun à votre niveau durant ce weekend. J’espère que cette expérience va vous donner envie de vous investir davantage afin de faire encore mieux l’année prochaine.

Continuez de vous faire plaisir en pratiquant le Triathlon car tout part de là.

Je crois que l’on peut leur adresser nos félicitations pour leurs résultats et leur état d’esprit. Il faut aussi souhaiter que cela crée une émulation pour l’année prochaine afin d’amener d’autres jeunes à vivre ce type d’expérience.

Pour finir, merci à René qui s’est beaucoup investi dans ce projet ainsi qu’à Noëlla Baud pour sa gentillesse et sa disponibilité.

Retrouvez quelques photos du week-end sur Picasa.

Florent ROY